Adeus...

Este será o meu último post, o ponto final desta aventura na Arábia Sáudita.

Esta experiência foi bastante positiva e enriquecedora e é com muita pena que termino este capitulo no Reino das Arábias. Quero agradecer a todos que acompanharam este blog e que deram o seu apoio (alguns à sua maneira muito peculiar) durante este mês que estive ausente! Obrigado pessoal!

Por fim, para evitar o choque, preparo-vos para a nova pessoa que vão encontrar. O Rui que conheciam era uma pessoa gentil, simpática, divertida e trabalhadora! :) Digamos que entretanto ganhei certos hábitos e costumes que de certo irão apreciar e, quem sabe, mesmo adoptar!

O Rui que vão encontrar é uma pessoa que:
- come com as mãos, directamente da travessa
- toma o seu banho diário no lavatório da Novabase
- cheira mal do sovaco

- usa água de colónia barata
- anda descalço no seu local de trabalho
- interrompe o seu trabalho 4 vezes ao dia por questões religiosas (para os sagrado coffee-breaks!)
- passa metade do dia a ver sites de fotos de pouca qualidade de actrizes indianas

- conduz da maneira correcta, isto é, infrige as regras de trânsito quando necessário (por tudo e por nada)
- bebe mochas a toda a hora
- fica doido quando vê qualquer parte do corpo de uma mulher à mostra!
- é pioneiro na nova forma de engate através de bluetooth
- anda de mão dada com os amigos

- usa uma toalha de piquenique na cabeça
- tem uma barba infindável! Por vezes poderá adoptar o estilo de bigode à filme porno
- é monárquico e vai iniciar um movimento para alterar o nome da Avenida da Liberdade para Avenida do Duque de Bragança
- aposta em corridas de camelos
- escreve da direita para a esquerda
- regateia o preço de qualquer coisa que possa comprar.

Exemplo: compra de um café na cantina da Novabase:
- São 35 cêntimos.
- Tanto? malandra, vá lá, o preço a sério!

- 35 cêntimos!

- ok, tem aqui 30 cêntimos.

- 35 cêntimos!

- e se levar 2, faz-me cada a 30 cêntimos?

- 35 cêntimos!

- olhe que ali no café do lado são 25 cêntimos!

- 35 cêntimos!

- bom, entao já não quero café, vou-me embora!!

Volto as costas, dou uns passos, finjo-me desinteressado... de repente volto atrás:

- espertalhona! pronto, 2 cafés a 30 cêntimos cada e não se fala mais no assunto!

- 35 cêntimos!

- Isto é um roubo! Isto é pior que o 3º mundo! É por estas e por outras que o país está como está e que o Benfica já não ganhava um campeonato há 11 anos!

Adeus Riyadh...

e faltam 2 dias...

Como aínda não tinha visitado a Torre Al Faisaliah (a torre da bola), acabei por lá ir hoje à hora do almoço e não fiquei nada desiludido. Do cimo da torre, junto à bola, tem-se uma vista espectacular, de onde é possivel ver toda a cidade e admirar o dislumbre da Kingdom Tower.

À noite, fomos jantar com os nossos amigos portugueses a um restaurante espectacular onde a grande novidade foi ter entrado pela primeira vez numa Family Section (área reservada às familias e mulheres), visto termos uma mulher no nosso grupo! Finalmente desmistifiquei esta zona e ao contrário do que esperava, mesmo em ambientes onde apenas existem mulheres, quase todas elas continuam cobertas de abaya (ou então estavam com medo de mim!) :)

Até já!

O escritório

Ontem foi mais um dia recheado de trabalho. Hoje decidi apresentar-vos o nosso local de trabalho, o local onde passamos grande parte do nosso dia.

Visto de fora, o edificio é bastante simpático e localiza-se numa das principais ruas da cidade. Trabalhamos no 1º andar, numa sala aberta, a qual partilhamos com as várias equipas de indianos presentes e os nossos chefes. Para arejar todo este espaço apenas existe uma ventoinha que é ferozmente disputada pela nosso colega Nuno que faz questão em a apontar sempre para si!

No rés-do-chão do edificio existe um mini centro comercial apenas com lojas de vestidos de mulher. Este tipo de lojas é bastante comum por Riyadh, o que contrasta bastante com o facto de as mulheres terem que usar a abaya em público. Pessoalmente é bastante interessante ter este centro comercial no edificio, pois é bastante frequentado por mulheres e sempre dá para deitar a vista a olhos e pés que algumas sauditas deixam à mostra (são umas malucas!!!) :)

Não poderia acabar sem referir o vizinho que trabalha no 2ª andar do edificio!

O último fim-de-semana

É verdade que não tenho sido muito assiduo na escrita diária deste blog! Acontece que ao fim de dias cansativos, nem sempre tenho forças para escrever algo à altura dos ilustres leitores deste blog!

Na 4ª feira fomos convidados pelos nossos colegas sauditas para um almoço tradicional!!! Fomos a um restaurante onde ao entrar não vi nem cadeiras nem mesas, apenas pequenas partições onde estavam pessoas sentadas no chão a comer! Até aí tudo bem, haviam carpetes com bom aspecto onde o pessoal se sentava depois de se descalçar. Agora o problema foi a comer, pois tradicionalmente come-se com as mãos! Agora imaginem o que é comer arroz com as mãos, foi uma experiência engraçada! Os sauditas aínda me tentaram ensinar umas técnicas de como pegar a comida com as mãos mas sem grandes resultados da minha parte! Depois também era necessário disputar a comida que havia na travessa, pois não havia pratos individuais para onde se pudesse retirar a comida. Agora imaginem o que é comer com as mãos de uma travessa comum para 4, 5 pessoas, todos a mexer na comida e a "disputar" os melhores pedaços de carne!! (isto soa um bocado tribal :)) Um pormenor engraçado, mas que não foi necessário nós obedecermos é que os sauditas, devido a alguma causa religiosa, apenas comem com a mão direita!! Aqui fica a foto! :)

À noite fomos jantar à Kingdom Tower, um dos sitios mais luxuosos de Riyadh. O restaurante situava-se no topo da torre e tem uma vista brutal! Enquanto tirava algumas fotos, apanhei um valente susto, pois um senhor, pensando que eu estava a tirar fotografias a mulheres (porque haveria ele pensar de mim tal coisa!?!?!?! :)), pediu-me de um modo algo brusco para não tirar mais fotografias. Coincidência foi terem aparecido 2 policias na entrada do elevador, que fizeram a mesma viagem que nós até à saida da torre. Confesso que pensei que estava feito, que os policias estivessem à espera que eu saísse da torre para depois terem uma "conversa" comigo! Já estava a arregaçar as mangas para arrumar com os 2 macacos quando suspirei da alivio e vi que apenas se tratava de uma feliz coincidência!
Esta torre que pertence a um principe qualquer tem as suas próprias regras, como tal as mulheres não necessitam de andar todas cobertas e partilham o mesmo espaço de refeições com os homens! Ao que me disseram, nesta torre não entra a policia saudita, havendo uma policia própria para esta torre que obedece a diferentes regras. Este é um exemplo de como neste país o dinheiro pode comprar muita coisa... Dentro desta torre esquecem-se certas tradições religiosas em pról do bem-estar e comodidade dos seus visitantes.

A 5ª e 6ª foram dias mais relaxados. Deu para ir à piscina dar umas braçadas, ir ao Estádio de Futebol de Riyadh onde Portugal se sagrou Campeão dos Sub-21, ir a uns quantos mercados fazer compras e estar com alguma malta tuga que está a viver cá em Riyadh.

Amanhã, sábado será o primeiro dia de trabalho da minha última semana cá em Riyadh! Por um lado quero muito voltar, para estar com o pessoal amigo e familia, como também para gozar as minhas férias na Irlanda e beber uma bela cervejola!!!! Por outro lado, fico com a sensação que poderia muito bem estar cá pela Arábia mais algum tempo tanto para continuar esta experiência profissional como também para conhecer e descobrir coisas que acabei por não ter oportunidade de fazer, como por exemplo ir ao deserto, a outra cidade da Arábia Sáudita ou mesmo ao Dubai!


Bom fim-de-semana e continuem a dizer de vossa justiça!

Porque hoje é 4ª feira...

Hoje, porque é 4º feira, estamos à porta do nosso fim de semana! Finalizado este dia, apenas nos restam mais 5 dias de trabalho para acabar a nossa jornada pela Arábia Sáudita! Em principio não será necessário vir trabalhar no fim de semana, o que nos deixa 2 livres para descansar e como também para tentar conhecer um pouco mais desta cidade (aínda me falta subir às duas torres).

Também começo a contar os dias que faltam, não só para regressar a Portugal, como também para ir para a Irlanda, onde vou passar 1 merecida semana de férias, depois de tanta confusão no adiamento das passagens que já tinha, antes de vir para a Arábia.

Por fim uma palavra de muito agrado em relação às 600 visitas que este blog já conta! É bom sentir a vossa presença neste espaço e obrigado por todos os comentários que têm posto. Acreditem que um grande incentivo!

Uma viagem de táxi

Ontem apanhei um táxi para ir para casa à noite! Os táxis nesta cidade são muito particulares e muito diferentes dos nossos a que estamos habituados em Lisboa.

Os táxis são todos brancos e na maioria dos casos decorados com uma ou duas amolgadelas, alguma ferrugem e um ou outro raspão no pára-choques. Pessoalmente agrada-me este estilo, torna cada táxi uma peça original e revela muito do requinte e classe do táxista.

O processo de apanhar um táxi é curioso... não somos nós que chamamos o táxi, é ele que nos chama a nós! Ao andar na rua, é comum levar uma buzinadela de um táxi, que simplesmente nos está a perguntar se queremos entrar ou não (ao principio isto parece estranho e duvidoso, pois quando conduzo só costumo buzinar paras as raparigas "jeitosas" que vejo passar! :))Entrado no táxi, somos envolvidos por um aroma misto e muito caracteristico, a mistura entre o fresco do ar condicionado e o odor do táxista, fruto de longas horas de trabalho à frente do volante!!! Se pensarmos um pouco, quanto mais forte for o odor, melhor condutor deve ser, pois quer dizer que é um condutor ágil, de grandes reflexos e que já passou várias horas ao volante - desconfio até que deve haver um aquecimento obrigatório antes de os táxistas começarem a sua actividade!!! Logo, quanto pior cheirar o táxista, mais seguro me sinto!!!!! :) Se qualquer dia entrar num táxi e não cheirar mal, de certo que estou nas maus de um maçarico, o mais indicado é saír e apanhar um novo táxi!

Depois vem a parte de dizer para onde queremos ir... os táxistas que apanhei até agora não falavam inglês, logo é muito complicado fazer com que o taxista perceba para onde queremos ir! Ao principio abanam a cabeça, num sinal claro e seguro que sabem para onde é que queremos ir, mas assim que ele arranca e que já não temos a hipotese de saír do táxi, temos a clara sensação que o homem não percebeu nada do que lhe tinhamos dito... Assim, desempenhamos a função de co-piloto "versão surdo-mudo" que tem que comunicar por gestos para não ir parar ao sitio errado.

A condução de um táxista é o expoente da condução saudita! Habituados a conduzir nesta selva automovel, cometem as maiores quebras de prioridade e sauditadas que se possa imaginar com a maior da naturalidade e segurança. Passar um vermelho, quebrar a prioridade ao próximo, acelarar quando vê pessoas a atravessar a rua, buzinar sem qualquer razão aparente é o que existe de mais natural para estes homens. Mesmo fazendo tudo isto, estes taxistas transpiram, para além do seu odor intenso, uma tranquilidade e calma surreais.

Chegados ao nosso destino, olho para o taximetro e indicava 21 Reais Sauditas (cerca de 4€)... Saco da minha carteira e vejo que tinha uma nota de 100 e outra de 20, para meu espanto, o táxista arredondou a tarifa para os 20€! Isto em Portugal seria impossivel... o mais certo seria o táxista nem desligar o táximetro e fazer um bocado de tempo enquanto o carro estava parado para sacar mais uns 10 centimos... depois ainda era capaz de fazer uma fita a dizer que não tinha troco e rosnar se não lhe dessemos gorjeta!

E é assim andar de táxi em Riyadh!

outro dia...

Há 2 dias que já não escrevia no blog. A verdade é que tenho tido bastante trabalho, tenho saído bastante tarde do emprego e chego bastante cansado a casa. Hoje aconteceu o mesmo mas lá arranjei forças para vos deixar aqui uma mensagem!

A vida cá na Arábia continua sem grandes novidades. À medida que nos vamos inserindo no dia-a-dia desta cidade, começamos a ter uma percepção diferente das coisas, principalmente daquelas menos positivas. Aquilo que ao principio representa uma novidade e mesmo algo que pode ser observado com muita curiosidade do ponto de vista cultural e social, passa a ser algo com que temos que viver e aceitar todos os dias.
Tal como já disse, este é um país de contrastes. O que ao principio observamos com alguma passividade, com o passar do tempo torna-se revoltante. Refiro-me a toda a opressão que existe neste país e que se sente a cada esquina de Riyadh.

Hoje fui jantar ao centro comercial que habitualmente costumo ir. Entrei e reparei que havia muitas mulheres (pensei... olha que sorte!). Afinal, hoje era um dia dedicado à familia, como tal, apenas familias eram permitidas, salvas raras excepções (como eu, que entrei por uma porta sem nenhum segurança). Tal como já vos tinha dito, não é muito comum ver a face de uma mulher por estes sitios, mas hoje cerca de metade das mulheres estava com a face à mostra (com os cabelos cobertos) e a restante metade usava o tradicional véu que apenas deixa os olhos à mostra. Vi mulheres bastante bonitas (eram mesmo bonitas, não sou eu que estou desespero :)), mas muitas delas ao passar por um homem, puxavam logo o véu para a frente e cobriam a face (tudo bem que sou feio, mas há maneiras mais delicadas de não olhar!!! :)).
Este género de atitude priva-me de liberdade... não a liberdade de olhar para uma mulher, não é isso que está em causa, mas sim a liberdade de estar num espaço onde as pessoas são coagidas a agir de uma certa e dada maneira. Até acredito que muitas das mulheres até concordem com estes principios, mas pelos sinais que vejo existem muitas que desejam mais liberdade. Mais uma vez vi mulheres e homens agarrados ao telemovel (rever crónica sobre o bluetooth), mulheres à espera do motorista ou marido porque não podem conduzir (além disso têm que andar no banco de trás e a maioria dos carros tem os vidros fumados nesses lugares para que as mulheres não sejam visiveis do exterior)... mulheres a terem que andar cobertas quando está um calor insuportável... mulheres a não entrarem num elevador porque já está um homem lá dentro... enfim...

A proposito desta última frase, já me aconteceu uma cena "curiosa". Como sinal de respeito e também de algum cavalheirismo, é comum um homem deixar passar uma mulher à frente... Foi isso que me aconteceu quando me dirigia para uma escada rolante... eu reparei que a mulher também ia para a escada e então abrandei para lhe dar espaço para subir primeiro. A verdade foi que ela não avançou, ficamos ali parados uma fracção de segundos e depois ela deu meia volta para trás. Quando já estava a meio das escadas, reparei que ela tinha voltado para trás para subir nas escadas... Este género de atitude representa tudo o que disse até agora...

A verdade é que esta é a realidade deste país... É assim que vivem estas pessoas, 24 horas/dia, 365 dias/ano... Não era capaz de viver num país assim. Dizendo isto, não estou a dizer que me estou a dar mal, antes pelo contrário, tenho-me adaptado bastante bem e seria bastante natural para mim ficar mais 2 ou 3 meses. Só que para um ocidental, há muita coisa que aqui "dói". Temos que nos tornar insensiveis a estas questões (sim, digo insensiveis porque penso ser impossivel tolerar ou aceitar este género de comportamentos) ou então é muito complicado viver neste país...

Provavelmente este não é o melhor post para começarem a vossa semana, mas outros posts virão!
Boa semana!