Mustafá Al-Carrilho

Adeus...

2005-06-29T10:50:00.000+03:00

Este será o meu último post, o ponto final desta aventura na Arábia Sáudita.

Esta experiência foi bastante positiva e enriquecedora e é com muita pena que termino este capitulo no Reino das Arábias. Quero agradecer a todos que acompanharam este blog e que deram o seu apoio (alguns à sua maneira muito peculiar) durante este mês que estive ausente! Obrigado pessoal!

Por fim, para evitar o choque, preparo-vos para a nova pessoa que vão encontrar. O Rui que conheciam era uma pessoa gentil, simpática, divertida e trabalhadora! :) Digamos que entretanto ganhei certos hábitos e costumes que de certo irão apreciar e, quem sabe, mesmo adoptar!

O Rui que vão encontrar é uma pessoa que:
- come com as mãos, directamente da travessa
- toma o seu banho diário no lavatório da Novabase
- cheira mal do sovaco

- usa água de colónia barata
- anda descalço no seu local de trabalho
- interrompe o seu trabalho 4 vezes ao dia por questões religiosas (para os sagrado coffee-breaks!)
- passa metade do dia a ver sites de fotos de pouca qualidade de actrizes indianas

- conduz da maneira correcta, isto é, infrige as regras de trânsito quando necessário (por tudo e por nada)
- bebe mochas a toda a hora
- fica doido quando vê qualquer parte do corpo de uma mulher à mostra!
- é pioneiro na nova forma de engate através de bluetooth
- anda de mão dada com os amigos

- usa uma toalha de piquenique na cabeça
- tem uma barba infindável! Por vezes poderá adoptar o estilo de bigode à filme porno
- é monárquico e vai iniciar um movimento para alterar o nome da Avenida da Liberdade para Avenida do Duque de Bragança
- aposta em corridas de camelos
- escreve da direita para a esquerda
- regateia o preço de qualquer coisa que possa comprar.

Exemplo: compra de um café na cantina da Novabase:
- São 35 cêntimos.
- Tanto? malandra, vá lá, o preço a sério!

- 35 cêntimos!

- ok, tem aqui 30 cêntimos.

- 35 cêntimos!

- e se levar 2, faz-me cada a 30 cêntimos?

- 35 cêntimos!

- olhe que ali no café do lado são 25 cêntimos!

- 35 cêntimos!

- bom, entao já não quero café, vou-me embora!!

Volto as costas, dou uns passos, finjo-me desinteressado... de repente volto atrás:

- espertalhona! pronto, 2 cafés a 30 cêntimos cada e não se fala mais no assunto!

- 35 cêntimos!

- Isto é um roubo! Isto é pior que o 3º mundo! É por estas e por outras que o país está como está e que o Benfica já não ganhava um campeonato há 11 anos!

Adeus Riyadh...

e faltam 2 dias...

2005-06-28T01:26:00.000+03:00

Como aínda não tinha visitado a Torre Al Faisaliah (a torre da bola), acabei por lá ir hoje à hora do almoço e não fiquei nada desiludido. Do cimo da torre, junto à bola, tem-se uma vista espectacular, de onde é possivel ver toda a cidade e admirar o dislumbre da Kingdom Tower.

À noite, fomos jantar com os nossos amigos portugueses a um restaurante espectacular onde a grande novidade foi ter entrado pela primeira vez numa Family Section (área reservada às familias e mulheres), visto termos uma mulher no nosso grupo! Finalmente desmistifiquei esta zona e ao contrário do que esperava, mesmo em ambientes onde apenas existem mulheres, quase todas elas continuam cobertas de abaya (ou então estavam com medo de mim!) :)

Até já!

O escritório

2005-06-27T10:20:00.000+03:00

Ontem foi mais um dia recheado de trabalho. Hoje decidi apresentar-vos o nosso local de trabalho, o local onde passamos grande parte do nosso dia.

Visto de fora, o edificio é bastante simpático e localiza-se numa das principais ruas da cidade. Trabalhamos no 1º andar, numa sala aberta, a qual partilhamos com as várias equipas de indianos presentes e os nossos chefes. Para arejar todo este espaço apenas existe uma ventoinha que é ferozmente disputada pela nosso colega Nuno que faz questão em a apontar sempre para si!

No rés-do-chão do edificio existe um mini centro comercial apenas com lojas de vestidos de mulher. Este tipo de lojas é bastante comum por Riyadh, o que contrasta bastante com o facto de as mulheres terem que usar a abaya em público. Pessoalmente é bastante interessante ter este centro comercial no edificio, pois é bastante frequentado por mulheres e sempre dá para deitar a vista a olhos e pés que algumas sauditas deixam à mostra (são umas malucas!!!) :)

Não poderia acabar sem referir o vizinho que trabalha no 2ª andar do edificio!

O último fim-de-semana

2005-06-25T01:59:00.000+03:00

É verdade que não tenho sido muito assiduo na escrita diária deste blog! Acontece que ao fim de dias cansativos, nem sempre tenho forças para escrever algo à altura dos ilustres leitores deste blog!

Na 4ª feira fomos convidados pelos nossos colegas sauditas para um almoço tradicional!!! Fomos a um restaurante onde ao entrar não vi nem cadeiras nem mesas, apenas pequenas partições onde estavam pessoas sentadas no chão a comer! Até aí tudo bem, haviam carpetes com bom aspecto onde o pessoal se sentava depois de se descalçar. Agora o problema foi a comer, pois tradicionalmente come-se com as mãos! Agora imaginem o que é comer arroz com as mãos, foi uma experiência engraçada! Os sauditas aínda me tentaram ensinar umas técnicas de como pegar a comida com as mãos mas sem grandes resultados da minha parte! Depois também era necessário disputar a comida que havia na travessa, pois não havia pratos individuais para onde se pudesse retirar a comida. Agora imaginem o que é comer com as mãos de uma travessa comum para 4, 5 pessoas, todos a mexer na comida e a "disputar" os melhores pedaços de carne!! (isto soa um bocado tribal :)) Um pormenor engraçado, mas que não foi necessário nós obedecermos é que os sauditas, devido a alguma causa religiosa, apenas comem com a mão direita!! Aqui fica a foto! :)

À noite fomos jantar à Kingdom Tower, um dos sitios mais luxuosos de Riyadh. O restaurante situava-se no topo da torre e tem uma vista brutal! Enquanto tirava algumas fotos, apanhei um valente susto, pois um senhor, pensando que eu estava a tirar fotografias a mulheres (porque haveria ele pensar de mim tal coisa!?!?!?! :)), pediu-me de um modo algo brusco para não tirar mais fotografias. Coincidência foi terem aparecido 2 policias na entrada do elevador, que fizeram a mesma viagem que nós até à saida da torre. Confesso que pensei que estava feito, que os policias estivessem à espera que eu saísse da torre para depois terem uma "conversa" comigo! Já estava a arregaçar as mangas para arrumar com os 2 macacos quando suspirei da alivio e vi que apenas se tratava de uma feliz coincidência!
Esta torre que pertence a um principe qualquer tem as suas próprias regras, como tal as mulheres não necessitam de andar todas cobertas e partilham o mesmo espaço de refeições com os homens! Ao que me disseram, nesta torre não entra a policia saudita, havendo uma policia própria para esta torre que obedece a diferentes regras. Este é um exemplo de como neste país o dinheiro pode comprar muita coisa... Dentro desta torre esquecem-se certas tradições religiosas em pról do bem-estar e comodidade dos seus visitantes.

A 5ª e 6ª foram dias mais relaxados. Deu para ir à piscina dar umas braçadas, ir ao Estádio de Futebol de Riyadh onde Portugal se sagrou Campeão dos Sub-21, ir a uns quantos mercados fazer compras e estar com alguma malta tuga que está a viver cá em Riyadh.

Amanhã, sábado será o primeiro dia de trabalho da minha última semana cá em Riyadh! Por um lado quero muito voltar, para estar com o pessoal amigo e familia, como também para gozar as minhas férias na Irlanda e beber uma bela cervejola!!!! Por outro lado, fico com a sensação que poderia muito bem estar cá pela Arábia mais algum tempo tanto para continuar esta experiência profissional como também para conhecer e descobrir coisas que acabei por não ter oportunidade de fazer, como por exemplo ir ao deserto, a outra cidade da Arábia Sáudita ou mesmo ao Dubai!

Bom fim-de-semana e continuem a dizer de vossa justiça!

Porque hoje é 4ª feira...

2005-06-22T10:10:00.000+03:00

Hoje, porque é 4º feira, estamos à porta do nosso fim de semana! Finalizado este dia, apenas nos restam mais 5 dias de trabalho para acabar a nossa jornada pela Arábia Sáudita! Em principio não será necessário vir trabalhar no fim de semana, o que nos deixa 2 livres para descansar e como também para tentar conhecer um pouco mais desta cidade (aínda me falta subir às duas torres).

Também começo a contar os dias que faltam, não só para regressar a Portugal, como também para ir para a Irlanda, onde vou passar 1 merecida semana de férias, depois de tanta confusão no adiamento das passagens que já tinha, antes de vir para a Arábia.

Por fim uma palavra de muito agrado em relação às 600 visitas que este blog já conta! É bom sentir a vossa presença neste espaço e obrigado por todos os comentários que têm posto. Acreditem que um grande incentivo!

Uma viagem de táxi

2005-06-21T11:52:00.000+03:00

Ontem apanhei um táxi para ir para casa à noite! Os táxis nesta cidade são muito particulares e muito diferentes dos nossos a que estamos habituados em Lisboa.

Os táxis são todos brancos e na maioria dos casos decorados com uma ou duas amolgadelas, alguma ferrugem e um ou outro raspão no pára-choques. Pessoalmente agrada-me este estilo, torna cada táxi uma peça original e revela muito do requinte e classe do táxista.

O processo de apanhar um táxi é curioso... não somos nós que chamamos o táxi, é ele que nos chama a nós! Ao andar na rua, é comum levar uma buzinadela de um táxi, que simplesmente nos está a perguntar se queremos entrar ou não (ao principio isto parece estranho e duvidoso, pois quando conduzo só costumo buzinar paras as raparigas "jeitosas" que vejo passar! :))Entrado no táxi, somos envolvidos por um aroma misto e muito caracteristico, a mistura entre o fresco do ar condicionado e o odor do táxista, fruto de longas horas de trabalho à frente do volante!!! Se pensarmos um pouco, quanto mais forte for o odor, melhor condutor deve ser, pois quer dizer que é um condutor ágil, de grandes reflexos e que já passou várias horas ao volante - desconfio até que deve haver um aquecimento obrigatório antes de os táxistas começarem a sua actividade!!! Logo, quanto pior cheirar o táxista, mais seguro me sinto!!!!! :) Se qualquer dia entrar num táxi e não cheirar mal, de certo que estou nas maus de um maçarico, o mais indicado é saír e apanhar um novo táxi!

Depois vem a parte de dizer para onde queremos ir... os táxistas que apanhei até agora não falavam inglês, logo é muito complicado fazer com que o taxista perceba para onde queremos ir! Ao principio abanam a cabeça, num sinal claro e seguro que sabem para onde é que queremos ir, mas assim que ele arranca e que já não temos a hipotese de saír do táxi, temos a clara sensação que o homem não percebeu nada do que lhe tinhamos dito... Assim, desempenhamos a função de co-piloto "versão surdo-mudo" que tem que comunicar por gestos para não ir parar ao sitio errado.

A condução de um táxista é o expoente da condução saudita! Habituados a conduzir nesta selva automovel, cometem as maiores quebras de prioridade e sauditadas que se possa imaginar com a maior da naturalidade e segurança. Passar um vermelho, quebrar a prioridade ao próximo, acelarar quando vê pessoas a atravessar a rua, buzinar sem qualquer razão aparente é o que existe de mais natural para estes homens. Mesmo fazendo tudo isto, estes taxistas transpiram, para além do seu odor intenso, uma tranquilidade e calma surreais.

Chegados ao nosso destino, olho para o taximetro e indicava 21 Reais Sauditas (cerca de 4€)... Saco da minha carteira e vejo que tinha uma nota de 100 e outra de 20, para meu espanto, o táxista arredondou a tarifa para os 20€! Isto em Portugal seria impossivel... o mais certo seria o táxista nem desligar o táximetro e fazer um bocado de tempo enquanto o carro estava parado para sacar mais uns 10 centimos... depois ainda era capaz de fazer uma fita a dizer que não tinha troco e rosnar se não lhe dessemos gorjeta!

E é assim andar de táxi em Riyadh!

outro dia...

2005-06-20T03:18:00.000+03:00

Há 2 dias que já não escrevia no blog. A verdade é que tenho tido bastante trabalho, tenho saído bastante tarde do emprego e chego bastante cansado a casa. Hoje aconteceu o mesmo mas lá arranjei forças para vos deixar aqui uma mensagem!

A vida cá na Arábia continua sem grandes novidades. À medida que nos vamos inserindo no dia-a-dia desta cidade, começamos a ter uma percepção diferente das coisas, principalmente daquelas menos positivas. Aquilo que ao principio representa uma novidade e mesmo algo que pode ser observado com muita curiosidade do ponto de vista cultural e social, passa a ser algo com que temos que viver e aceitar todos os dias.
Tal como já disse, este é um país de contrastes. O que ao principio observamos com alguma passividade, com o passar do tempo torna-se revoltante. Refiro-me a toda a opressão que existe neste país e que se sente a cada esquina de Riyadh.

Hoje fui jantar ao centro comercial que habitualmente costumo ir. Entrei e reparei que havia muitas mulheres (pensei... olha que sorte!). Afinal, hoje era um dia dedicado à familia, como tal, apenas familias eram permitidas, salvas raras excepções (como eu, que entrei por uma porta sem nenhum segurança). Tal como já vos tinha dito, não é muito comum ver a face de uma mulher por estes sitios, mas hoje cerca de metade das mulheres estava com a face à mostra (com os cabelos cobertos) e a restante metade usava o tradicional véu que apenas deixa os olhos à mostra. Vi mulheres bastante bonitas (eram mesmo bonitas, não sou eu que estou desespero :)), mas muitas delas ao passar por um homem, puxavam logo o véu para a frente e cobriam a face (tudo bem que sou feio, mas há maneiras mais delicadas de não olhar!!! :)).
Este género de atitude priva-me de liberdade... não a liberdade de olhar para uma mulher, não é isso que está em causa, mas sim a liberdade de estar num espaço onde as pessoas são coagidas a agir de uma certa e dada maneira. Até acredito que muitas das mulheres até concordem com estes principios, mas pelos sinais que vejo existem muitas que desejam mais liberdade. Mais uma vez vi mulheres e homens agarrados ao telemovel (rever crónica sobre o bluetooth), mulheres à espera do motorista ou marido porque não podem conduzir (além disso têm que andar no banco de trás e a maioria dos carros tem os vidros fumados nesses lugares para que as mulheres não sejam visiveis do exterior)... mulheres a terem que andar cobertas quando está um calor insuportável... mulheres a não entrarem num elevador porque já está um homem lá dentro... enfim...

A proposito desta última frase, já me aconteceu uma cena "curiosa". Como sinal de respeito e também de algum cavalheirismo, é comum um homem deixar passar uma mulher à frente... Foi isso que me aconteceu quando me dirigia para uma escada rolante... eu reparei que a mulher também ia para a escada e então abrandei para lhe dar espaço para subir primeiro. A verdade foi que ela não avançou, ficamos ali parados uma fracção de segundos e depois ela deu meia volta para trás. Quando já estava a meio das escadas, reparei que ela tinha voltado para trás para subir nas escadas... Este género de atitude representa tudo o que disse até agora...

A verdade é que esta é a realidade deste país... É assim que vivem estas pessoas, 24 horas/dia, 365 dias/ano... Não era capaz de viver num país assim. Dizendo isto, não estou a dizer que me estou a dar mal, antes pelo contrário, tenho-me adaptado bastante bem e seria bastante natural para mim ficar mais 2 ou 3 meses. Só que para um ocidental, há muita coisa que aqui "dói". Temos que nos tornar insensiveis a estas questões (sim, digo insensiveis porque penso ser impossivel tolerar ou aceitar este género de comportamentos) ou então é muito complicado viver neste país...

Provavelmente este não é o melhor post para começarem a vossa semana, mas outros posts virão!
Boa semana!

Um dia diferente...

2005-06-17T04:53:00.000+03:00

É bom reparar que os leitores deste blog o visitam todos os dias (senão o fazem, deviam!!!) e que até se ressentem quando há falta de histórias aqui deste lado! :) Este blog já conta com 420 visitantes (ok, tenho q admitir que 419 desses visitantes sou eu a fazer refresh à página do blog!)!!! Este número muito me deixa contente e com vontade de continuar a contar-vos as minhas (des)aventuras!

Hoje, 5ªfeira (sábado local) foi o primeiro dia realmente livre de trabalho desde que cá estou há 2 semanas e finalmente pudemos organizar um dia lúdico. Depois de umas braçadas na piscina do compound (na foto a piscina está vazia, mas a verdade é que hoje estava repleta de modelos da Playboy! - é bom sonhar...), fomos visitar Dir'iyah, uma antiga cidade (hoje em ruínas) do séc XVIII, capital do primeiro império saudita, às portas de Riyadh. Gostei bastante do sitio, assemelha-se bastante à ideia que temos quando pensamos na Arábia Saudita: areia, pó e calhau! Pela primeira vez deixo-vos uma foto de grupo aqui da malta tuga!

No regresso a Riyadh aínda deu para ver um jogo de bola de uns putos no Corpo Diplomático, perdermo-nos e finalmente sermos mandados parar pela polícia. Tenho que admitir que não foi nada agradável e que por momentos receamos o pior.. Refiro-me à jogatana de futebol dos putos, é claro, porque termos sido mandados parar pela policia até foi divertido! Tudo aconteceu quando estavamos perdidos e o nosso condutor Nuno quis virar num cruzamento, mas teve que dar uma "leve" guinada pois a saída para onde queriamos ir estava fechada. O policia (um meia-leca) não falava inglês e então tivemos que mostrar os nossos documentos e falar inglês até que ele ficasse baralhado e nos mandasse seguir!

Já na cidade, depois de ter comprado um guia básico de muçulmano, fomos jantar ao Nando's - Typical Portuguese Food! Este restaurante a única coisa que tem de português é mesmo o nome, porque o ménu não inclui nenhuma das nossas especialidades. Mas a comida nem era má de toda e ficámos a saber que "batatas" em filipino se diz... "batatas"! Tal como em todos os outros sitios, o empregado de mesa era filipino e lá nos revelou este facto. A verdade é que durante a altura dos Descobrimentos influenciámos várias culturas e aínda hoje isso é visivel! -> Este foi o momento cultural do post!

Para acabar o dia, fomos beber um café numa esplanada ao lado de um parque de diversões apenas autorizado a familias. Como seria de esperar o número de mulheres era bastante elevado (mais parecia uma convenção anual de ninjas) e é bastante comum o marido (ou o motorista) as esperarem à porta do parque. O meu colega Marco levantou uma questão bastante pertinente... "se elas andam todas cobertas e de preto, como é que o marido as reconhece?". Acredito que já tenham havido bastantes experiências engraçadas (outras não, podem ter acabado mal!) à volta deste facto!

No regresso a casa, aínda deu para ver algumas cenas tipicas de engate saudita... o rapaz vai a conduzir, saca de uma folha A4 onde tem escrito o seu número de telefone e mostra à rapariga que vai no carro ao lado. Deve haver uma relação proporcional já comprovada e oficializada entre a beleza das raparigas (que vão completamente cobertas) e o carro onde vão, porque o que se nota é que aquelas que vão em melhores carros são as mais concorridas! Devem ser bonitas! Estou a aprender e a apurar esta técnica para quando chegar a Lisboa a aplicar em grande!

Meus amigos, até amanhã...

A religião

2005-06-15T10:49:00.000+03:00

Hoje decidi falar um pouco mais sobre a religião na Arábia Saudita. Apesar de este país há muito ter relações com o exterior e o ocidente, a religião assume um dos pilares mais importantes nesta sociedade.

Foi no avião da Saudi Airlines que tomei o primeiro contacto com este facto. Durante a viagem, havia um ecrã que ia actualizando, via GPS, a posição relativa do avião a Meca. Dentro do avião, ao que eu no principio achava ser uma casa de banho (via montes de pessoas a ir para lá) era um espaço de reza.

Os muçulmanos segundo os "mandamentos" têm q rezar 6 vezes ao dia, em horas definidas que vão variando de dia para dia. No escritório onde trabalho, existem umas colunas que difundem o chamamento para a reza por toda a sala. Ao fim de 2 semanas, a ouvir o chamamento, que dura uns 2min., umas 4 vezes por dia, por vezes cansa um bocado... :) No último andar do edificio, existe um espaço para a prática do culto. Como é necessário que as pessoas estejam limpas quando rezam, têm que se lavar primeiro, daí os tais mini chuveiros que existem nas casas de banho. Não é imagem rara, eu ir à casa de banho e ver um gajo a sair com os pés todos encharcados, a dirigir-se ao lavatório e lavar-se todo (orelhas, cabelo, pescoço, braços e não quero saber mais o quê!). Agora imaginem o que é entrar numa casa de banho, encontrar um gajo quase a tomar banho no lavatório e depois entrar-se no cubibulo da sanita e ver aquilo tudo cheio de pegadas e de água! não é algo a que um ocidental esteja habituado!Muito estranho é o facto de poucas pessoas acederem ao chamamento para a reza... a maioria das pessoas ficam indiferentes na sua cadeira e continuam a trabalhar como se nada fosse... Será isto falta de interesse na religião ou simplesmente deixam a reza para depois?

Logo nos primeiros dias, perguntei a um arábe onde podia arranjar um instrumento tradicional arábe. Ele logo me respondeu que a música era "proibida" pela religião e que, oficialmente, música saudita não existia. Lá me indicou um local refundido onde, perguntando, talvez conseguisse arranjar o que queria. Aínda não tive tempo de lá ir...

A religião neste país também é alibi para a opressão e descriminação das mulheres. Agora uma coisa não se pode confundir... São os homens que criam, interpretam e aplicam a religião. Também o cristianismo foi (é) responsável por muitas barbaridas que são censuradas aos olhos de muitas pessoas.

É curioso saber-se que antes da revolução que se deu na Arábia Sáudita, em 1948, as mulheres não eram obrigadas a andar de abaya, nem a sociedade era tão fundamentalista do ponto de vista religioso. A partir de 1948, a Arábia Saudita ficou entregue à familia real e desde aí se tem cultivado este tipo de sociedade.

Este post foi um pouco mais sério, mas acho importante também contar-vos este género de coisas.
Mais uma vez não tenho fotos... não tenho tido muito tempo para as tirar :(

Alguns números....

2005-06-14T02:34:00.000+03:00

Hoje foi um dia puxado de trabalho... Como estou um bocado cansado e tenho pouco tempo para escrever, deixo-vos apenas alguns números sobre a Arábia Sáudita:

1 lata de Pepsi (35cl.)............................... 0,20€
1 garrafa de água (0,5l.).......................... 0,20€
1 litro de gasolina..................................... 0,19€
1 café expresso........................................... 1€
1 Refeição num restaurante (decente)...... 6€
1 maço de tabaco (L&M)......................... 0,40€

Salário médio saudita (2001).................. 1420€
Salário de um imigrante.......................... 200€
(Filipinos, paquistaneses, etc)
Salário minimo........................................ N/A
IVA............................................................. 0%
IRS.............................................................. 0%

Estes números dão que pensar...

A minha primeira sauditada!

2005-06-13T01:31:00.000+03:00

Hoje foi o meu dia de conduzir! Para quem tem lido o blog, "sauditada" foi o nome dado às manobras "atrevidas" dos sauditas no trânsito! É certo que a primeira vez nem sempre é fácil, mas o saldo acabou por ser bastante satisfatório!

Tal como já vos tinha dito, o trânsito é simplesmente de loucos... mudanças de faixa sem piscas, 4 faixas de trânsito onde apenas existem 3 marcardas na estrada e quebras de prioridade são coisas a que os sauditas estão habituados e acham completamente natural! Depois existe um regra bastante interessante que nos permite passar um vermelho se for para virar à direita, é simplesmente genial! Se estiverem na faixa direita, parados num semáforo vermelho, hão-de levar buzinadelas de condutores furiosos que querem virar à direita!

Depois existem as "sauditadas" que são simplesmente geniais, tais como passar por cima do passeio para evitar a fila de trânsito ou um sinal vermelho! ou aínda entrar em contra mão para cortar caminho! Ou porque não simplesmente parar o carro na faixa de trânsito para ir tomar o café? Isto são manobras de grande estilo e que exigem uma audácia que só está ao alcance dos grandes mestres das "sauditadas"!

Hoje no primeiro dia, tive que me comportar com saudita e quebrar variadas regras de trânsito! A minha primeira "sauditada" foi armar-me em "chico esperto" e por-me à frente de carros que estavam parados num semáforo, para fazer depois fazer uma inversão de marcha!!!! O truque, segundo o meu colega e grande mestre Nuno é conduzir de forma suave, infringindo com o máximo de estilo todas as regras de prioridade que possam haver!

A verdade é que com este género de condução aínda não vi um único acidente (apesar de já ter visto grandes razias!!!!)!!! Todas estas infracções são feitas devagarinho e de forma não brusca, de modo a que o outro condutor se aperceba do movimento e se acautele! Depois existe a calma dos sauditas... Estes tipos não se enervam na estrada e não levam a mal qualquer uma destas manobras! Vendo bem, existe uma certa ordem e lógica neste tipo de condução.

Como tenho estado a trabalhar bastante nos últimos dias, não tenho tido tempo para tirar fotografias, por isso aqui vos deixo umas que tirei em dias anteriores! Primeiro o Ministério do Interior (foi onde houve o último atentado, durante o mês de Janeiro), que mais parece uma nave espacial e a Kingdom Tower, desta vez com a iluminação nocturna!

ah, e boa ressaca do dia dos Santos!!!!!

11 de Junho, Dia de Portugal (?!?!?!?)

2005-06-12T00:06:00.000+03:00

Hoje (dia 11) fomos comemorar o 10 de Junho à Residência do Embaixador de Portugal. Nós, portugueses, como andamos sempre atrasados tivemos que esperar 1 dia para celebrar o Dia de Portugal. A razão é que dia 10 (6ª feira - correspondente ao nosso domingo ocidental) muitos dos ilustres convidados não poderiam comparecer por estarem de fim-de-semana para fora da Arábia Saudita (Dubai, Bahrein).

Foi agradável encontrar tantos portugueses! Se para mim o foi, imagino para aqueles que cá estão há meses ou mesmo anos! Ao total deveríamos ser cerca de 30/40 pessoas e grande maioria dos convidados eram homens que vieram trabalhar para a construção civil, principalmente para a construção de palácios reais! Um dos presentes que conheci foi um senhor que trabalha e gere equipas, há cerca de 30 anos, na construção destes palácios! Ele contou que vários dos palácios onde trabalhou têm bunkers bastante seguros e que são autênticos palácios subterrâneos. Aínda nos falou de um projecto que vai agora arrancar que consiste em gravar digitalmente, durante 4 meses, cerca de 30 canais de televisão, isto para que quando a Familia Real quiser ver algum programa antigo, ter este arquivo onde o possa ir buscar!!!! Isto é de loucos!! Realmente é preciso ter imaginação para gastar dinheiro!

Pelo meio do cocktail aínda deu para ouvir um "puta que os pariu" proferido por uma portuguesa, jornalista internacional, revelando a sua ira face aos redactores portugueses! Agora imaginem o que é isto inserido num ambiente informal!!! Estas situações são sempre porreiras!
Outra personagem que merece destaque foi uma espanhola que serviu para quebrar o jejum visual que aqui todos nós passamos!!!!

Por fim queria agradecer a toda a malta que se dá ao trabalho de visitar o meu blog! Muito obrigado pelos comentários, é bom ler os nossos amigos e familiares! Como não podia deixar de ser, deixo mais uma foto! Nesta dá para ver a disposição das tuas torres na cidade e aínda 2 arábes trajados a rigor!

Sábado à noite!

2005-06-11T03:03:00.000+03:00

Ontem foi 5ª feira, o correspondente ao nosso sábado ocidental! Para quem não sabe, o fim-de-semana aqui é 5ª e 6ª, pois para eles o dia santo é na 6ª feira.

Agora a pergunta é... o que é que estes gajos fazem num "sábado" à noite? Aqui não há cinemas, não há discotecas.. bom até existem bares, mas são frequentados apenas por homens que ficam a noite toda a beber chá e sumo de laranja (para aqueles que não sabem, o alcool é proibido). Não sei porquê isto faz-me lembrar o bar da Academia de Policia... :) ok, para mim isto não é uma opção!!!!

Existem duas coisas muito populares para fazer num sábado noite: ir ao parque de diversões (entrada apenas autorizada a familias!) ou então passear de carro numa das ruas principais da cidade!!! Depois de irmos a um mercado filipino, ao regressar para casa, não tivemos outra hipotese que não contribuirmos para o desfile automobilistico! Vimos de tudo... grandes carros de luxo, jeeps ultimos modelos, carros todos artilhados (já reparei que os gajos do tunning têm um fraquinho pelo azul bébé!) motas 4x4, e como não podia deixar de ser, muito carro podre e as populares carrinhas Toyota, Nissan e Isuzu!

Pelo que me apercebi, esta parada também é um local de engate (esta malta engata onde pode!!!). Alguns carros de muçulmanos solitários têm papeis no vidro com números de telefone e existem outros carros, possivelmente guiados por motoristas, cheios de mulheres (todas cobertas como não podia deixar de ser) que vão anotando os números de telefone de quem lhes agrada.

Hoje 6ª feira, devia estar a gozar o meu dia santo, mas infelizmente temos tido algum trabalho e tive que vir para o escritório, tal como já aconteceu ontem! :(

Para a malta portuguesa, aproveitem bem os feriados populares e divirtam-se!

Ambientadores & Bluetooth

2005-06-09T05:38:00.000+03:00

Hoje cometi o erro de entrar no elevador juntamente com mais uns 6 paquistaneses. A porta estava quase a fechar e para não esperar pelo proximo, apressei-me para o elevador. Ao por o primeiro pé dentro do elevador arrependi-me, mas já não podia voltar atrás... O que ao principio era um simples odor de transpiração, tornou-se num bafo irrespirável quando as portas do elevador se fecharam! :) A realidade é que há muita gente que não deve gostar tomar banho e o mais impressionante é que devem achar naturalissimo o facto de cheirar mal!

Dividimos a sala do escritório com uma equipa de indianos e estes mais uma vez não perdoam neste capitulo! Até há um deles ao qual foi dada a alcunha de mal-cheiroso (das alcunhas falarei em pormenor num outro post)! Começo a achar que há uma competição entre eles para ver quem é que cheira pior! O amigo indiano que trabalha ao meu lado não dispensa tirar os sapatos assim que chega, possivelmente numa tentativa de marcação territorial!

As casas de banho também são muito engraçadas. Bom, para começar não existem casas de banho para mulheres, pois não é natural que as mulheres visitem este género de escritorios e depois existe uma espécie de chuveiro ao lado da sanita, o qual demorei algum tempo a perceber para que servia. Este mini-chuveiro serve para a malta lavar os pés, por isso é normal ver pegadas de sujidade em cima da sanita! Muito higiénico! :)

Bom, este post já deve estar a deixar muita gente mal disposta, por isso vou mudar radicalmente de assunto. Hoje fui mais uma vez almoçar ao centro comercial e apercebi-me como é que os arábes vão para o engate! Aqui não é nada bem visto um homem ir falar com uma mulher desconhecida, logo usam as novas técnologias para dar a volta ao assunto. Aqui toda a gente tem telemoveis de ponta, por isso ligam o bluetooth (tecnologia que também permite comunicar com outro telemóveis) e ficam à espera que alguem meta conversa. Depois é só combinar um encontro, é simples! Para eu acreditar, o meu colega ligou o seu bluetooth (sim, ele não deve saber disto por acaso!!!) e apareceram dezenas de outros telemoveis. Da primeira vez já tinha reparado que andava quase toda a gente agarrada ao telemovel, mas só hoje é que percebi porquê!!! A tradição é muito forte neste país e ninguém se atreve a desrespeitá-la, mas os arábes arranjam formas alternativas de contornar as diversas barreiras. Aparentemente as pessoas são bastante fiéis à sua tradição e religião, mas será que acreditam naquilo que fazem? É uma resposta que aínda estou por descobrir...

Bom, por fim deixo uma foto tirada ontem à noite, mais uma vez do terraço do escritorio onde trabalho.

P.S.: Amanha, suposto dia de descanso, tenho que ir trabalhar. Espero que não o tenha que fazer na 6ª!

A cidade

2005-06-08T01:05:00.000+03:00

Hoje decidi falar da cidade. Tal como puderam ver na foto do post de ontem, Riyadh é uma cidade muito uniforme, com os prédios todos da mesma altura e da mesma cor. A excepção é a Kingdom Tower e a torre da bola (desculpem, aínda não sei o nome!), simbolos do luxo e da ostentação que existe em Riyadh.

A cidade tem ruas bastante largas, sempre com estradas de 2, 3 faixas em cada sentido. Mesmo com tanto espaço para conduzir, o trânsito não deixa de ser uma aventura neste país... Aqui toda a gente anda de carro, pois a cidade é muito grande e como está um grande calor, toda a gente prefere andar no seu automóvel. Mais uma vez, nota-se que Riyadh é um sitio de contrastes, pois quase metade dos carros que circulam são de luxo e de grandes marca e a outra metade são carros muito antigos já completamente podres e a caír aos pedaços! Para aqueles que não têm carro - os imigrantes - existem umas carrinhas de 10 lugares (que normalmente levam umas 20 pessoas bem empacotadas) que parecem já ter mais de 50 anos! Hoje fomos surpreendidos por uma destas carrinhas que soltou um "rater" mesmo ao nosso lado que mais parecia uma bomba!! :)

Voltando ao trânsito... Os condutores aqui têm o hábito de fazer as manobras tipicas de um chico esperto, às quais nós gentilmente apelidamos de "sauditadas", mas que são perfeitamente banais e aceites por todos os condutores aqui da zona. O nosso condutor e colega Nuno está-se a tornar um perito em "sauditadas" e surpreende dia após dia com a sua criatividade e talento.
Outra coisa engraçada é que não há passadeiras! Agora imaginem o que é atravessar estradas larguissimas com estes condutores imprevisiveis!

De casa até ao trabalho demoramos cerca de 10min. (trânsito e sauditadas incluídos). O nosso compound (uma espécie de condominio fechado para a estrangeirada) é guardado por ferozes militares munidos de metralhadoras e que normalmente, ou estão a jogar às cartas (deve ser uma maneira intimidatória de afastar os terroristas), ou então por causa do calor estão à sombra demasiado ocupados para sequer ver quem é que entra! :)

Amanhã é quarta feira, o último dia da semana! O "fim-de-semana" está à porta!

P.S.: desculpem a qualidade das fotos, mas o serviço de hosting que estou a usar comprime o jpg :(

Ninjas sauditas

2005-06-07T00:53:00.000+03:00

Hoje entrei pela primeira vez num centro comercial (para ir almoçar) e pude verificar que são em tudo iguais aos nossos, com as mesmas lojas e espaços, mesmo as lojas de roupa de mulher.

Apesar de as mulheres andarem sempre cobertas com a "burka" a verdade é que por baixo usam roupa normal. É bastante comum ver mulheres com saltos altos, com os olhos todos pintados, com malas todas vistosas de grandes marcas e mesmo com óculos de sol de grande estilo. Acontece que em casa e nos espaços familiares podem estar à vontade e tirar a burka. Um espaço familiar é um sitio num restaurante onde apenas é permitida a entrada de familias ou de mulheres! Aí é que eu gostava de entrar para ver as mulheres que este país tem! :)

Pelo que me apercebi as mulheres são respeitadas e não são mal tratadas, mas a religião impõe que andem a assim... Se pensarmos bem há coisas que acabam por ser contraditórias no meio disto tudo...

Poucas mulheres trabalham e como durante o dia está muito calor, é à noite que se vê mais mulheres. Outro facto curioso é que muitas andam no banco de trás dos carros e esses lugares têm vidros espelhados. A imagem da mulher é reduzida ao máximo quando estão num espaço público... Infelizmente a tradição e religião aínda têm muita força neste país e as mulheres claramente têm menos direitos e liberdade que os homens!Para quem estiver interessado, aqui está um artigo interessante sobre "burkas" - The Burka and the Bikini

Na realidade, as mulheres são uns autênticos ninjas, andam sempre camufladas, não falam com ninguém e têm um ar misterioso (será q tb dão porrada a valer e têm estrelinhas no bolso?!?!?). Mesmo hoje apanhei um susto ao virar um esquina de uma prateleira de um hipermercado... Imaginem-se à procura de sumos quando de repente aparece à vossa frente uma mancha negra apenas com os olhos à mostra. Para uma pessoa que não está habituada a estas coisas, isto às vezes assusta! :)

Por fim deixo-vos uma vista de Riyadh tirado do terraço do edificio onde trabalho.

P.S.: Se amanha sobreviver ao cheiro dos meus colegas indianos, cá estarei para vos contar mais coisas!!

Que calor...

2005-06-05T23:11:00.000+03:00

Este foi o meu segundo dia... há tanta coisa para contar que tenho que ir por partes, senão nunca mais saía daqui e vocês também não tinham paciência para ler tudo!

Hoje à tarde o termómetro apontava 44 graus e foi prevista uma mínima de 29 graus. As companhias de ar condicionado devem ter aqui uma mina de ouro pois é raro o sitio onde não existe um. O calor além de elevado também é bastante seco, visto estarmos no meio do deserto. Com tanto calor, não admira que a malta aqui ande com as togas brancas, mas infelizmente as mulheres têm que andar todas de negro e totalmente cobertas.

Por falar na roupa dos arábes, no meu escritório trabalham em grande maioria arábes (tradicionalmente trajados)... por vezes, quando desperto do meu trabalho e olho à minha volta, mais parece que estou na sede de uma organização terrorista do que num escritorio de uma companhia de telecomunicações! :P

Por fim, deixo-vos a imagem que variadas vezes encontro quando tento aceder a certos sites (bom, agora ficam com a impressão que só ando em páginas porno e páginas ilegais!!!! É verdade! ehehehhehe)

E já agora muito obrigado pelos comentários ao último post, continuem!

A obra nasce

2005-06-04T23:12:00.000+03:00

Ao meu segundo dia na Arábia Saudita, dou inicio a este blog que pretende contar àqueles que estão longe como têm sido os meus dias por cá.

Neste momento joga Portugal e eu estou a acompanhar o jogo pela net. É triste não poder ver o jogo na televisão... relacionado com o futebol estão as apostas, às quais me tenho dedicado recentemente (estou quase milionário!!!!) e às quais tenho o acesso censurado pelos ISP's aqui da Arábia Saudita... se estes gajos não me deixam apostar na bola vou ter q apostar em camelos!